Тепловим двигуном називається пристрій, у якому внутрішня енергія палива перетворюється на механічну енергію. Для виконання двигуном роботи необхідно створити різницю тисків між обома сторонами поршня двигуна чи лопатей турбіни. Процеси, що відбуваються при роботі теплового двигуна описуються законами термодинаміки. Існує кілька видів теплових двигунів: - двигун внутрішнього згоряння; - парова та газова турбіни; - реактивний двигун.