Повітряна куля-літальний апарат типу "легше-за-повітря", в якому для польоту використовується підйомна сила повітроплавательного газу, або нагрітого повітря.
Повітряні кулі, використовувані з давніх часів для повітроплавання, інакше вони називаються аеростатами. У перекладі із грецького слово "аеростат"означає "нерухомий у повітрі".