Мови бувають як близькі між собою, так і суттєво відмінні. Споріднені мови об'єднують у мовні сім'ї - індоєвропейську, угро-фінську, китайсько-тибетську, тюркську, монгольську, мая та ін. У кожній мовні сім'ї виокремлюють мовні групи, залежно від спільних лексичних, граматичних та інших ознак (германська група мов, романська, балтійська, слов'янська, індійська та ін.).
Українська мова належить до індоєвропейської мовної сім'ї та є слов'янською мовою.
За кількістю носіїїв українська мова посідає 27-ме місце серед усіх мов світу, а їх - понад 7,5 тис. Нині українською спілкуються близько 50 млн осіб.
Українська мова зберігає досвід попередніх поколінь, водночас вона вбирає в себе й реалії сьогодення. Отже, мова чутлива до змін у житті її носіїв. Вона - живий організм: якісь слова в ній відмирають, а якісь народжуються. Одні слова набувають статусу застарілих: чоло, перст - архаїми; князь, очіпок - історизми, а інші лише починають своє життя.
