28 серпня 1749 р. народився у Франкфурті- на –Майні у багатій бюргерській родині.
Батько, Йоганн Каспар,імперський радник , дав своїм сину і дочці Корнелії чудову домашню освіту за власною програмою.
З 7 років Гете вивчав латинську і грецьку.
З 9 – французьку.
З 11 – італійську.
З 14 – навчався грі на фортепіано і флейті.
Під керівництвом батька вивчав юриспруденцію.
З 15 – займався античною філософією.
Крім того, юний Гете добре малював, фехтував, їздив верхи, грав у дитячих виставах і дуже багато читав (Дефо, Гомер, Вергілій,Расін, Мольєр, Корнель тощо)
З 10 років пише вірші
