У Південній Америці спостерігається широтна зональність природних зон. Однак вона має свої особливості, пов’язані з географічним положенням материка.
У минулі геологічні ери Південна Америка входила до складу єдиного материка Гондвана, тому деякі види рослин подібні до інших тропічних материків: деревоподібні папороті, пальми, акації.
