Болота на Землі займають менше ніж 1 % суходолу й зосереджені переважно в північній півкулі Землі. Для них характерні певні особливості рослинності й тваринного світу.
Для існування боліт потрібна одна з двох умов: або надмірно вологий клімат, де опадів випадає більше, ніж може випаровуватися; або неглибоке залягання ґрунтових вод. Також болото може з’явитися і на місці озера або в старицях річок унаслідок їхнього заростання.
