Існують різні варіанти походження терміну “фінанси”. Розповсюдженим є погляд, що термін “фінанси” походить від латинського financia, що означає обов’язкову сплату грошей.
Сам термін financia виник у ХІІ – ХІІІ ст. у торгових містах Італії та в перекладі з латинського слова “finis”, означав «кінець грошового платежу», при цьому позначав будь-який грошовий платіж, тобто грошові відносини між суб’єктами.
Існує й інша точка зору, згідно з якою авторство терміна “фінанси” належить французькому вченому Ж.Бодену, який у 1577 р. видав книгу “Шість книг про республіку”. Із старофранцузької мови “finer” означає платити, оплачувати. У середньовіччі це слово вживали для позначення строку сплати, а потім і для визначення документів, що свідчили про погашення боргу, якими завершувалась угода. Пізніше терміном “фінанси” стали позначати будь-який примусовий платіж на користь держави.
Поява фінансів пов’язана, по-перше з розвитком товарно-грошових відносин, по-друге, з посиленням ролі держави, розширенням її функцій
