Свіже повітря для провітрювання шахти надходить по одному стволу (повітряподавальному), а відводиться з шахти по іншому (вентиляційному). Його рух виробками шахти здійснюється за рахунок різниці тиску (депресії) між названими вище стволами, яку можна забезпечити вентиляторами головного провітрювання трьома способами.