Папороті (Polypodiophyta) — це вищі спорові, в основному трав'янисті, рослини, достатньо широко розповсюджені: їх налічується близько 10-15 тис. видів. Вони зустрічаються в пустелях, сухих соснових лісах, на болотах, озерах, у солоних водоймищах. Тропічні деревоподібні папороті сягають у висоту 20 м. Папороть має корені, коротке стебло й листя. У життєвому циклі папоротей є чергування поколінь, переважає спорофіт.