Помітне місце в історії українського літературознавства середини XIX століття посідає Микола Іванович Костомаров (1817-1885 pp.). Він першим у вітчизняній науці про літературу започаткував збір і опрацювання історико-культурного матеріалу, наукову обробку першоджерел, в історико-генетичному плані підійшов до створення історії української літератури.