Термін «підприємець» був введений в науковий обіг в середині XVIII століття англійським економістом Річардом Кантильоном: «Підприємець - це людина, що діє в умовах ризику».
Американський економіст-дослідник Бодо:
Підприємець - це людина, що виявляє ініціативу, організуючий соціально-економічні механізми. Діючи в умовах ризику, він несе повну відповідальність за можливу невдачу.