Магнітне поле утворюється навколо провідників зі струмом і постійних магнітів. Але всі речовини, вміщені в магнітне поле, намагнічуються, тобто утворюють власне магнітне поле.
Рівень взаємодії речовини і поля описує фізична величина – магнітна проникність.
Вона дорівнює відношенню магнітної індукції поля в речовині B до магнітної індукції зовнішнього поля B0:
μ = B / B0
Матеріали, які в зовнішньому магнітному полі намагнічуються, називаються магнетиками