Квантова оптика — це розділ оптики, що вивчає квантові властивості світла. Можна сказати, що квантова оптика — це квантова фізика світла.
Кванти. Саме для світла, а точніше, для електромагнітного поля, була вперше запропонована ідея квантового опису. Цю ідею в 1900 р. висунув Макс Планк, припустивши, що випромінювання світла відбувається порціями — квантами.