Існують різні думки про природне походження хвойних лісів на рівнинах помірних широт. Особливо, у сухих регіонах сосновий ліс може мати звичайну вегетацію. Такими є ліси в теплих і посушливих регіонах південного заходу США, на Піренейському півострові і на карстових територіях Балкан. Винятково хвойними породами можуть бути менш сприятливі місця на рівнині, наприклад північні схили або улоговини з холодним повітрям.