На ті часи вид характеризувався значними коливаннями чисельності. Нестача їжі, епізоотії, затоплення нір талими водами та степові пожежі, а головне зміна умов навколишнього середовища стають причинами зменшення кількості тварин. Тхір степовий охороняється в степових заповідниках: Чорноморському, Українському степовому та Луганському.