Вплив масажу на організм обумовлене складними фізіологічними процесами, в яких приймають участь багато систем і органів; визначну роль в механізмі фізіологічної дії масажу відіграє нервова система. В залежності від місця прикладання, характеру, сили і тривалості масажного впливу змінюється функціональний стан кори головного мозку, знижується або підвищується загальна нервова збудливість.