Майк Йогансен народився 28 жовтня 1895 року в Харкові в родині інженера Гервасія Йогансена, що мав шведське походження. Його дитинство пройшло в інтелігентній родині, яка підтримувала ідеї вільної творчості та освіти. У шкільні роки Майк виявив неабиякий інтерес до літератури й мов, які він вивчав із великою пристрастю.
Після закінчення гімназії Йогансен вступив до Харківського університету, де спершу навчався на фізико-математичному факультеті, але згодом змінив профіль на філологічний, оскільки його більше приваблювали література і мови. Під час навчання він почав писати свої перші поетичні твори, які стали відображенням його інтелектуальних пошуків і любові до експериментів із мовою.
Йогансен швидко став активним учасником українського літературного життя. Він належав до групи українських футуристів, яку разом із ним створили Михайль Семенко та інші молоді поети й письменники. Вони виступали за оновлення літератури, заперечуючи традиційні стилі й форми, натомість експериментували з ритмом, стилем і образністю.
У 1920-ті роки Майк Йогансен активно займався літературною діяльністю. Він писав не лише поезію, а й прозу, літературну критику та кіносценарії. Особливо цікавим був його роман «Подорож ученого доктора Леонардо до пущі вепрів», у якому він поєднав науково-фантастичний сюжет із сатиричним описом сучасної йому реальності. Йогансен також був активним перекладачем: він переклав українською мовою твори багатьох зарубіжних авторів, серед яких були Вільям Шекспір, Оскар Вайльд та Джек Лондон.
У цей же період Майк Йогансен став одним із засновників і активних учасників літературної організації ВАПЛІТЕ (Вільна академія пролетарської літератури). Разом із Миколою Хвильовим та іншими відомими письменниками, він боровся за розвиток української літератури, яка б не підпорядковувалася політичним тискам радянської влади.
Проте, у 1930-ті роки ситуація в країні різко змінилася. Радянська влада почала масові репресії проти інтелігенції, особливо тих, хто виступав за національне відродження. У 1934 році ВАПЛІТЕ було розпущено, а багато її учасників зазнали переслідувань. Майк Йогансен став однією з жертв цього процесу. У 1937 році його було заарештовано за звинуваченням у націоналізмі та шпигунстві. 27 жовтня 1937 року, за кілька днів до свого 42-річчя, Майк Йогансен був розстріляний у Києві.
