На переломі 18-19 ст. почалося ставлення українського світського театру, який пройшов кілька різних фаз і на кінець 19 ст. став справжнім професійним театром. Історично, після шкільного, з'явився вже наприкінці 18 ст. новий тип українського театру у формі так званого кріпосного театру.
Серед кріпацьких театрів на Україні відомими були театри поміщика Трощинського в селі Виборці. Справжнім зачатком професійного міського театру у той час стали аматорські вистави, з яких спочатку виник харківський, а згодом полтавський театри. У 1789 р. був збудований перший постійний театр у Харкові, а в 1803 р.- у Києві та Одесі.
