Загарбання Польщею майже всієї України призвело до посилення феодально-кріпосницького та національного гніту.Ще більше загострилася ситуація в Україні після Берестейської унії 1596 року. Від національних, феодальних та релігійних утисків селяни й містяни тікали на Запорізьку Січ, де їхніми надійними союзниками й захисниками завжди були козаки.
Між козацтвом та іншими верствами населення України — селянами, містянами, православним духовенством — установилися міцні зв'язки.