Реформація, як рух проти Католицької Церкви, поклав початок протестантизму. Реформацію пов'язують з іменами Мартіна Лютера, Жана Кальвіна та Ульріха Цвінглі - і появою відповідно їхніх прихильників.
В результаті, Реформація викликала відповідну реакційну політику з боку Католицької Церкви, яка отримала назву Контрреформація. В ХVІ - на поч. ХVІІ ст. між цими церковно - релігійними й суспільно - політичними течіями точилася гостра боротьба, що навіть відобразилася в релігійних громадянських та націрнально - визвольних війнах.
