Історичні пласти, їхнє накладання та злиття в часових координатах кельтської (насамперед – ірландської) міфології

Розглянувши деякі відомості про кельтів, я хочу надати важливості саме другій половинні І тис. до н. е. Власне через те, що подальший розвиток розділяє ці племена на континентальних і острівних. Дані про міфології континентальних кельтів (а також кельтів доримскої Британії) досить фрагментарні - черпаються переважно з археологічних джерел (статуї, рельєфи із зображенням божеств, залишки культових споруд, написи з присвятами, надгробними епітафіями, монетами); відомості античних авторів практично обмежені повідомленнями про віру кельтів у переселення душ і життя після смерті; літературні пам'ятки місцевої традиції для Галлії (сучасної Франції) та інших районів, завойованих римлянами зазнали сильної романізації, або ж просто відсутні . Цікаво що, міфологічна система Кельтської міфології, отримала чітке висвітлення в оповідних пам'ятках місцевих традицій, - ірландська та валійська (кельтів півострова Уельс, Великобританія); головними з цих пам'яток є ірландські саги, перші записи яких відносяться до 8 - 9 ст., а початок систематичного збирання - до 12 ст. Ці джерела, складені після утвердження християнства і дали на міфологію сильний вплив, хоча в більшій мірі вони є «вторинні» : проте сягають в часових кординатах найдавніші відомості, але лише побічно відображають міфологічні уявлення стародавніх кельтів. Зовсім відсутні дані про космогонічних і есхатологічних міфах (в т.ч. і кельтів Ірландії).