Часто поряд із сучасним адміністративно-територіальним поділом використовують поділ України на історичні землі, які називають історико-географічними областями чи краями, що є складовими частинами української національної (етнічної) території. Для цих земель характерні індивідуальні особливості історичного розвитку українського народу, розмаїття його матеріальної та духовної культури, зумовлене впливом природного середовища та взаємозвязками з іншими народами.