"Все є число", - говорили піфагорійці (учні старогрецького математика Піфагора). Означає все можна позначити числом.
Оскільки багато предметів зовнішнього світу має схожу форму, виникла потреба їх злічити. Наприклад, скільки корів в стаді. Тобто число і арифметика виникли з практичної діяльності людини.
Оскільки багато народів в давнину не спілкувалися один одним, то у різних народів виникли різні системи числення і представлення чисел і цифр.