Після визволення Франції від нацистської окупації в 1944 році влада перейшла до Тимчасового уряду на чолі з Шарлем де Голлем, але вже у січні 1946 року він пішов у відставку через конфлікт із лівими партіями щодо майбутнього державного устрою. На референдумі в жовтні 1946 року французи відкинули перший проєкт конституції та схвалили другий, який закріпив парламентську республіку з сильною Національною асамблеєю і слабким президентом. Четверта республіка, офіційно проголошена 27 жовтня 1946 року, спиралася на багатопартійну систему та коаліційні уряди, що зробило її політично нестабільною — за 12 років змінилося понад 20 кабінетів.





















