Залежно від кліматичних і геолого-географічних умов грунти мають товщину від 15-25см до 2-3 метрів. Грунти виникли разом з живою речовиною й розвивалися під впливом діяльності рослин, тварин і мікроорганізмів, поки не стали дуже цінним для людини родючим субстратом. Основна мета організмів і мікроорганізмів літосфери зосереджена в грунтах на глибині не більше декількох метрів. Сучасні грунти є трифазною системою (різнозернисті тверді частинки, вода і гази, розчинені у воді і порах), яка складає