Мінерали утворилися і продовжують утворюватися як у глибоких шарах земної кори, так і на її поверхні. Людям відомо близько 3000 мінералів. Більшість із них зустрічаються рідко. До рідких мінералів відносяться алмаз, самородна платина, самородне срібло, графіт.