Існування і процвітання більшості цивілізацій стародавнього світу сильно залежало від урожаю сільськогосподарських культур. Часті посухи, неврожаї викликали могли призвести до голоду, епідемій і внутрішніх безладів в країні. Нерідкі випадки, коли роки неврожаю ставили цілі народи на грань вимирання.
