Час, коли рептилії були найвисокорозвиненішими тваринами на планеті та зайняли всі середовища перебування, називають мезозоєм — у перекладі з грецької ерою середнього життя. Мезозой тривав приблизно 185 млн років: почався 250 млн і закінчився 65 млн років тому. До мезозою був палеозой (ера давнього життя), а після мезозою настав кайнозой (ера нового життя), що триває досі.