Вислів походить із Тому 3 короткої колекції історій Фена Менлуна від 1627 року. Свідчення про те, що фразу використовували до 1936 року містяться у спогадах Г'юґо Кнатчбул-Гаґесена, посла Британської Імперії у Китаї у 1936-37 році, які були видані 1949 року. Він зазначає, що перед тим, як він вирушив з Англії до Китаю, друг розказав йому про китайське прокляття «Щоб ти жив у часи змін».