Є кілька версій походження цього поняття, з яких дві найбільш поширені. Згідно з першою з них, в Європі XVI ст. були популярні розповіді бувалих людей (моряків, єзуїтів-місіонерів) про якусь землі, де всього в достатку, а, наприклад,, качок так багато, що вони сидять навіть на деревах. І варто-де тільки потрясти дерево, як жирні, нелякані качки самі падають з гілок, подібно перезрілим грушам. Вважається, що такі розповіді і стали причиною того, що слово «качка» стало асоціюватися з вигадкою, неправдивою інформацією.
