Зимовий сон характеризується незначним зниженням рівня обміну речовин, температури тіла і частоти дихання. Він легко може бути перерваний. Умови, в яких проводять зимовий сон ссавці, неоднакові в різних видів. Бурі ведмеді сплять у неглибоких земляних печерах, під деревом, яке впало, під кущем. Чорні ведмеді і єноти залягають звичайно в дуплах дерев, які розміщені невисоко над землею, єнотовидні собаки — у неглибоких норах або в купі сіна. Більш складна нора у борсуків.