Адріан Феофанович Кащенко народився 19 вересня 1858 року в родині небагатого поміщика. Сім’я Кащенків була великою — п’ятеро хлопців і чотири дівчини. Всі діти здобули ґрунтовну освіту та добре виховання.
В 1867 р. Адріан вступив до Катеринославської гімназії, але навчатися йому було важко. Тому Адріан залишає гімназію після третього класу і вступає до юнкерського училища. Але прослуживши кілька років офіцером, він вступив на дрібну службу в управління залізниці (був контролером у поїздах).
Оселившись у Катеринославі, одружився, купив маленький будиночок на вулиці Польовій, з невеликої платні допомагав навіть старим батькам, а коли в 1888 році померла мати, він узяв на своє утримання батька і доглядав його до смерті. Свої ж глибокі душевні запити задовольняв посильною працею на ниві українського письменства.
Кащенко хотів жити в Києві, але цьому не судилося збутися. Він продав власну хату, щоб купити собі оселю на одній із київських круч. Гроші поклав у банк, який збанкрутував на другий же день. Довелось далі працювати контролером. Начальство його перекидало з місця на місце: спочатку — в Перм, згодом — у Петербург, де він став помічником головного контролера залізниці, далі в Туапсе — головним контролером залізниці, що будувалася, і, нарешті, знову до Катеринослава.
Востаннє Кащенко був у Києві восени 1917 року. Після перенесеного інсульту письменник хотів одержати пенсію від нової влади, біля керма якої стояли його кумири М. Грушевський та В. Винниченко. Пенсії він не одержав, бо молода республіка потребувала таких сумлінних працівників, як А. Кащенко. Повернувшись до Катеринослава, працював далі з поновленим завзяттям.
Протягом 1917 — 1919 років Кащенко опублікував найбільше своїх творів. А.Кащенку судилося стати популярним історичним повістярем, який у своїх творах популяризував славне минуле рідного народу («Запорозька слава», «На руїнах Січі», «Під Корсунем», «Зруйноване гніздо» та інші). Основна його праця — «Оповідання про славне Військо Запорозьке низове» — стала бестселером. Помер Кащенко 16 березня 1921 року.
