На популярному рівні будову атома можна викласти у рамках так званої планетарної моделі.
1) Згідно моделі Резерфорда атом складається з масивного важкого ядра і електронів, що обертаються навколо ядра.
2) Модель Бора: атоми складаються з елементарних частинок (протонів, електронів, та нейтронів). Ядро оточене електронами. Кількість електронів дорівнює кількості протонів у ядрі, кількість протонів визначає порядковий номер елемента в періодичній системі.
