Кишковопорожнинні — це примітивні багатоклітинні організми, які живуть переважно у водному середовищі. Їхня назва пояснюється наявністю кишкової порожнини, у якій відбувається травлення. Ці організми мають дві основні життєві форми: поліпи (сидячі) і медузи (вільноживучі). Основні представники — корали, гідри, медузи.

Особливості будови:

Тіло складається з двох шарів клітин — ектодерми (зовнішній шар) та ентодерми (внутрішній шар).
Між цими шарами знаходиться мезоглея — драглистий шар, що забезпечує гнучкість і підтримку.
Нервова система дифузна, представлена нервовими клітинами, які утворюють сітку.

Кишковопорожнинні мають спеціалізовані клітини для виконання різних функцій:

Жалкі клітини (найбільше на щупальцях): містять капсулу з отруйною рідиною і ниткою, що паралізує жертву.
Шкірно-мускульні клітини: забезпечують рухливість і формують покрив організму.
Проміжні клітини: здатні до регенерації, тобто відновлення пошкоджених частин тіла.
Травні клітини: виконують порожнинне та внутрішньоклітинне травлення. Вони мають джгутики, які проштовхують їжу, та залозисті клітини, що виділяють травні соки.

Кишковопорожнинні мають дві життєві форми:

Медузи: вільноплаваючі організми з формою парасольки. Переміщуються за допомогою реактивного принципу.
Поліпи: сидячі організми, що можуть утворювати колонії (наприклад, корали).

Способи розмноження:

Вегетативне (брунькування): молоді особини розвиваються з бруньок на материнському організмі.
Статеве: відбувається утворення статевих клітин.

Ця група нараховує понад 9 тисяч видів. Основні представники:

Гідра прісноводна: невеликий поліп, що мешкає в прісних водоймах.
Медузи: найпоширеніші в Чорному та Азовському морях — коренерот і аурелія.
Коралові поліпи: утворюють коралові рифи й атоли в тропічних морях. Їхній вапняковий скелет є важливим елементом екосистеми.