Формули суми та добутку
Правило суми: вибрати m способами об'єкт А або n способами об'єкт В .
Правило добутку: вибрати m способами об'єкт А одночасно з n способами об'єкт В

Приклад 1. На пошті продають 3 різних видів конвертів та 4 різних видів марок. Яким числом способів Петрик П'яточкін може купити конверт та марку до нього?
4 способи вибрати марку одночасно з 3 способами вибрати конверт. Отже, 3х4=12 способів (правило добутку).
Розв'язання задачі можна виконати у вигляді дерева варіантів (дерева прийнятих рішень):

Приклад 2. Скільки різних шляхів, які двічі не проходять через одну й ту саму точку, ведуть з A до D?
Дерево вибору варіантів

(3 способи вибрати дорогу АВ)(5 способів вибрати дорогу ВС)(4 способи вибрати дорогу СD) = 60 способів (правило добутку).
Приклад 3. В деякому алфавіті 10 символів (наприклад, {0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9}). Скільки "слів" довжиною 4 символи (наприклад, pin-кодів), можна скласти в цьому алфавіті?
10 способів | 10 способів | 10 способів | 10 способів |
10 * 10 * 10 * 10 = 10 000 способів (або , аналогічно побудувати дерево варіантів) - правило добутку.