Електронна книга – це вид книги, що зберігається в електронній формі на будь-якому машиночитаному електронному носії і включаєспеціальні засоби навігації в ній.

Електронні книги, як правило, захищаються від несанкціонованого

(неліцензійного) використання за допомогою спеціальних програм, а часом і обладнання для їх читання. Існують, особливо в Інтернеті, безкоштовні та частково безкоштовні ЕД.

Електронна книга динамічна та інтерактивна. Вона містить

«гіперзасоби» (гіперпосилання), поєднує текст з аудіо- та відеоматеріалами зі звуковими та оптичними ефектами та ін. Її можна читати, а часом і змінювати зміст, додаючи іншу інформацію.

Випускаються спеціальні технічні пристрої – «електронна книга» (e- book чи reader), що дають користувачам з допомогою посилань отримувати доступом до різної пов'язаної інформації для знаходження потрібних їм матеріалів. Деякі спеціальні програмно-технічні пристрої, що є електронними книгами (Book Reader), можна підключати до телефону або інформаційної мережіта автоматично копіювати в них ЕД із певних сайтів,

наприклад, сайтів видавництв. Матеріали електронних книг таким же чином

або зі стаціонарних комп'ютерів можна закачувати в різні неспеціалізовані переносні технічні пристрої, наприклад ноутбуки, КПК і стільникові телефони.

Декілька компаній пропонують в Інтернеті великі колекції ЕД, які користувач не може завантажити на свій комп'ютер,

але може роздруковувати їх посторінково. Користувач також може замовити знайдену на сайті компанії електронну книгу та взяти її на певний період (на прокат), обмежившипри цьому доступ до неї інших користувачів. Цей режим аналогічний до роботи з книгою в традиційній бібліотеці.

На базі колекцій електронних книг та інших електронних документів на локальних ПК у локальнихта глобальних мережах створюються

та функціонують електронні бібліотеки.