Електронний документ – документ,поданий в електронній формі (оцифрований або підготовлений на комп'ютері), що має електронний підпис, що ідентифікує його автентичність.

Отже, електронні документипередбачають наявність цифрових,графічних і текстовихта інших (зокрема.мультимедійних) даних, представлених у електронній формі. Електронні тексти входять до складу електронних документів (ЕД).

Електронні тексти – електронні документи, що зберігаються на будь- яких машинних носіях даних, доступні для використання в комп'ютерних програмно-технічних пристроях та системах.

ЕД можуть: спочатку існувати лише в електронному середовищі, бути копіями (паралельними варіантами) друкованих видань; створюватись або записуватись і читатись лише за допомогоюкомп'ютерної техніки.

ЕД характеризуються:

типом електронної інформації (програма, документта ін.),

видом документів (текстові, графічні, аудіовідео статичні та динамічніта ін.),
способом утворення (об'єднання файлів різної природи: текстові, візуальні, аудіовізуальні, змішаніфайли різного характеру, наприклад, статико-динамічні).

Різновидом електронних документів є електронні видання.

Електронне видання – це видання, що представляє електронний запис інформації (твір)на будь-якому електронному носії інформації та розраховане на використання за допомогою електронних технічних пристроїв.

Електронні видання (ЕВ) значноюмірою аналогічні традиційним друкованим виданням, але мають додаткові властивості, що дозволяють повнішереалізувати можливості ЕД:

функціонувати у різних середовищах, зокрема в Інтернеті;
зберігати, індексувати та представляти сотні тисяч фрагментів повнотекстової інформації, а також метадані про ці фрагменти;
здійснювати навігацію за структурами масивівфрагментів, пошук, перегляд, копіювання та друк даних;
інтегруватись з електронними бібліотеками.
Готове ЕВ повинно мати чітку ієрархічну структуру розташування інформаційних об'єктів.

Деякі види ЕВ називають «синтетичними», наприклад, віртуальна книгарняз інтерактивним гідом та рекламнимбуклетом, що здійснюєінтерактивне замовлення літератури та відповідні банківські операції. Мережеві публікації характеризуються коротким часом існування електронних матеріалів, наприклад, науково-технічні публікації або популярні журнальні, газетні статті зазвичай живуть на сайтах в Інтернеті від одного до трьох місяців. Важливі переваги ЕВ – можливість використання електронних матеріалів для включення їх або їх фрагментів до інших робіт, скористатися ними до появи їх друкованих копій, зручність та оперативність оновлення та ін.

ЕВ являють собою не лише матеріали засобів масової інформації (ЗМІ), науково-технічні та інші періодичні публікації. Традиційна книжковапродукція може мати електронні копії.У найпростішому разі для цього не потрібно виконувати будь-які додаткові види робіт, оскільки випуск сучаснихдрукованих книжок здійснюється з допомогою комп'ютерних програмно- технічнихзасобів. Однак користуватися зробленими електронними матеріалами книг, призначених для роздруківки на паперові носії, без їх додаткової обробки широкому колу користувачів дуже важко. З цією метою такі документи спеціально обробляють або спочатку готують електронні видання (книги), які не мають традиційних (як правило, друкованих) оригіналів. Такі електронні документи називаються електронними книгами.