День в історії: народився авіаконструктор українського походження Ігор Сікорський

6 червня 1889 року у Києві народився Ігор Сікорський, славетний український та американський авіаконструктор.

Гелікоптери, сконструйовані ним, першими в історії здійснили перельоти через Атлантику та Тихий океан. Його літак-велетень «Ілля Муромець» став світовим рекордсменом у вантажопідйомності. А Збройні сили США взяли на озброєння гелікоптери Сікорського.

Закінчив Морський кадетський корпус у Петербурзі, однак морським офіцером, про що мріяли батьки, так і не став. Навчався в Київському політехнічному інституті. Починав з проєктування гелікоптерів, ідею яких підказали малюнки славетного Леонардо да Вінчі. Пізніше зайнявся аеропланами. Здав іспит на звання пілота, встановив чотири всеросійські рекорди та світовий рекорд швидкості польоту з двома пасажирами.

Сікорський, не закінчивши навчання у Київському політехнічному інституті, отримав декілька пропозицій про роботу. Йому запропонували посаду головного інженера в акціонерному товаристві «Російсько-балтійський вагонний завод», а також таку саму у підрозділі військово-морській авіації.

Відомий авіаконструктор ледь не загинув під час показового польоту в Білій Церкві — у карбюратор потрапив комар і мотор заглох. Відтак прийшов до ідеї використання в літаках кількох моторів для пересування на далекі відстані.

Працюючи на Російсько-балтійському вагонному заводі у Петербурзі, під його керівництвом було побудовано багатомоторний літак «Ілля Муромець».

Після приходу до влади більшовиків емігрував, з 1919-го мешкав у США. Заснував авіаційну фірму. За ангар слугував курятник одного знайомого, нічну сторожу несли самі працівники фірми, а необхідні деталі часто знаходили на найближчому смітнику.

Сікорський розробив серію літаків, які побили світові рекорди. Так, гідроплан S-42 встановив 10 світових рекордів і вперше в світі забезпечив регулярні рейси через Атлантичний і Тихий океани.

Особливу ефективність гелікоптери мали під час пошуково-рятувальних і санітарних роботах (конструктор вважав головним завданням таких машин саме рятування людей, а не бойові дії).

Гелікоптери Сікорського марки «S» 1941 року були прийняті на озброєння Збройними силами США. У цілому фірма Сікорського — «Sikorsky Aircraft» створила 17 базових літаків і 18 гелікоптерів.

З придбанням ліцензій на виробництво машин цієї марки розпочався розвиток вертольотобудування у Великій Британії та Франції. Зрештою, про високу гарантію польотів на гелікоптерах Ігоря Сікорського свідчать факти постійного використання з 1947-го їх президентами США як VIP-транспортних засобів.

У 1941 році він написав книжечку «Послання молитви Господньої», присвячену аналізу молитви «Отче наш».

Помер «батько гелікоптерів» у США 26 жовтня 1972-го. Розповідають, що у день похорону інверсійні сліди двох літаків, що пролітали перпендикулярними курсами, ніби утворили у небі великий хрест, немов прощаючись зі своїм творцем.

Фотоматеріали: Історія України