У давніх еллінів було багато богів. Мабуть, стільки не було у жодного іншого народу.
Давнім людям самим захотілося стати схожими на богів, і ось тоді з`ясувалося, що безсмертя їм можна досягти тільки в пам`яті нащадків, зробивши який-небудь подвиг. Скажімо, під час війни це було зовсім нескладно, але там героєм міг стати кожен і загубитися серед багатьох. А ось так, щоб один-єдиний переможець ... І тоді люди придумали Олімпійські ігри. Навіть місце, для них обране, назвали Олімпія, щоб нагадувало про близькість до богів і їх оселі - божественної горі Олімп.
На самому початку історії Ігор змагання спортсменів не були самоціллю,вони були складовою частиною релігійних обрядів поклоніння олімпійським богам на Олімпійських святах і лише потім переродилися поступово в самодостатні спортивні змагання.
Цікаві факти:
Грецька атлетика на відміну від сучасного спорту, взагалі не знала поняття рекорду. Навряд чи можна серйозно розцінювати розповідь про атлета, якого глядачі бачили тільки на старті і на фініші, а посередині не встигали помітити. Е цікава історія про пастуха Поліместора, переможця ігор в 632 році до н. е. Цей юнак міг наздоганяти і ловити зайців. Якщо врахувати, що заєць біжить зі швидкістю 14 метрів в секунду, то нескладний розрахунок показує феноменальний результат: Поліместор пробігав 100 метрів за 7,2 секунди
Стрибок з місця це-- практично грецький стрибок!!Тим більше разючий результат юнака Хіона (VII ст. до н. е.) – 6,52 метра. Але справжня загадка – стрибок Фаілла, про який оповідають античні автори. Він перестрибнув всю яму для стрибків, приземлився за її межами і встановив фантастичний рекорд – 16,31 метра!
Безсмертною славою покрив себе афінський юнак Фідіппід. У 490 році до н. е.., в день перемоги греків над персами в битві при Марафоні, він пробіг 42 кілометри 195 метрів і, встигнувши крикнути: «Ми перемогли!» – впав замертво на міській площі Афін. В пам’ять про його подвиг в програму перших Олімпійських ігор нашого часу, в 1896 році, включили марафонський забіг.
Міфічний герой Протесілай кидав диск, що важив мало не вісім кілограмів, за 45 метрів.Знаменитий Фаілл показав результат 28,17 метра (вага диска, ймовірно, 4 кілограми), інший атлет – Флегій – перекидав диск з одного берега Алфея на інший, що становить 50 метрів.