... Однією з царин Валерія Хмелька, в якій він працював разом з Володимиром Паніотто, було комп’ютерне моделювання соціальних процесів. Як пояснив пан Володимир, важливість моделювання зумовлюється тим, що воно істотно впливає на методологію дослідження того чи того феномена. Скажімо, зараз соціологи починають з теорії, з якої випливають деякі гіпотези про зв’язок декількох чинників, потім роблять концептуалізацію й операціоналізацію цих понять. Нарешті вони виконують дослідження, яке показує, підтверджується гіпотеза чи ні. Але систему загалом у такому дослідженні не вивчають. Ідеологія ж моделювання полягає в тому, щоби спершу побудувати модель, а потім зібрати потрібну інформацію. Цю ідею свого часу запропонував американський інженер Джей Форестер, чиї експерименти з моделями продемонстрували, що одні вхідні чинники практично не впливають на те, що маємо на виході, тоді як інші, навпаки, впливають доволі сильно. Соціологічне дослідження має вимірювати саме останні, тобто ключові чинники, а також зв’язки, що впливають на результувальні параметри. Результати дослідження «вкладаються» в модель, після чого дослідники перевіряють, працює вона чи ні, тобто чи правильно вона передбачає наслідки. Якщо ж неправильно, то модель переробляють, доки її не можна буде повноцінно використовувати — зокрема, для вироблення управлінських рішень. Власне, за такого підходу модель є динамічною теорією, бо вона спрямовує збирання даних.
Ідею соціального моделювання В. Хмелько та В. Паніотто втілювали в життя у другій половині 1980-х та впродовж двох років після заснування Київського міжнародного інституту соціології — першої в незалежній Україні недержавної дослідницької установи. У моделях, які вони розробляли, за результувальні показники правили задоволеність життям і місце гуманістичних цінностей в загальній структурі цінностей особистості. Проте через фінансові труднощі (адже це була середина 1990-х) ученим довелося перейти на суто комерційні дослідження. «КМІС перетворився на фабрику виробництва інформації, — констатував пан Володимир. — Ми виконували понад 100 проєктів щороку, а часу на їх осмислення практично не мали».
Докладніше див.: Максименко, О. (2022). «Ґлобальні та локальні кризи: переосмислюючи українське суспільство». XV Міжнародні соціологічні читання пам’яті Наталії Паніної та Валерія Хмелька. Соціологія: теорія, методи, маркетинг, 2, 218–236.
