Розташування Африки в жаркому поясі зумовило багатий та різноманітний рослинний і тваринний світ материка. Тут є тропічні ліси, савани і пустелі.
В Африці живуть чотири з п’яти найпрудкіших тварин на Землі: гепард, антилопа гну, південно-африканська антилопа і антилопа Томсона. Вони можуть бігати зі швидкістю понад 80 кілометрів на годину. Гепард — найпрудкіша тварина на Землі. Він може розвивати швидкість до 120 кілометрів на годину.
В Африці також живе найбільша тварина суходолу — африканський слон. Його маса може сягати 7 тонн.