Найбільш звичними для нас розмірами є розміри предметів навколо: будівлі, автомобілі, книжки… А ще літаки, лани, річки, гори, міста тощо. Світ планет, людина та об’єкти, що її оточують, — це макросвіт. Зорі, галактики — це світ дуже великих розмірів, які вимірюються в мільйонах кілометрів, у світлових роках, парсеках. Саме тому він отримав назву мегасвіт. Будь-яка речовина складається з дуже малих частинок — атомів і молекул. Світ таких частинок і частинок, із яких складаються атоми, отримав назву мікросвіт. Підкреслимо, що цей поділ є умовним. Адже мега-, макрой мікросвіти — це єдиний Всесвіт, у якому ми живемо

Чим відрізняються атоми та молекули?

Кожна речовина складається з певних молекул і тільки з них. Перш ніж вивчати будову молекули, згадаймо українську абетку. Вона має лише 33 букви, проте ви може скласти з них тисячі слів. Проведіть аналогію: буква — атом, слово — молекула. Кожне слово — це певна комбінація букв. Так само кожна молекула — це певна комбінація атомів. Використовуючи цю аналогію, розглянемо дві різні молекули — мурашиної кислоти і метанолу. Молекула мурашиної кислоти є аналогом слова, яке складається з 5 букв, а молекула метанолу є аналогом іншого слова — із 6 букв. Отже, кожна нова комбінація атомів відповідає новій молекулі.

Характеризуючи об’єкти мікросвіту, вчені використовують числа, що суттєво відрізняються від тих, з якими людина має справу в повсякденному житті. Так, розмір атома приблизно дорівнює 0,000 000 000 1 м.

Щоб уявити, наскільки малим є це значення, наведемо приклад. Якщо всі атоми, з яких складається металева кулька радіусом 2 мм, розмістити один за одним, то отримаємо ланцюжок такої довжини, як відстань від Землі до Сонця.

Атом, як і молекула, має складну будову. Атом являє собою ядро, оточене легкими частинками — електронами. Діаметр ядра атома набагато менший від діаметра власне атома — приблизно у стільки разів, у скільки розмір горошини менший від розміру футбольного поля. Внутрішню будову атома наочно описати неможливо, тому для пояснення процесів, які відбуваються в атомі, створено його фізичні моделі, наприклад планетарну модель атома.

Планетарна модель атома. Насправді відстань від ядра до електронів перевищує розмір ядра в 100000 разів