На карті Казахстану, на південному заході можна побачити своєрідну "кишеню" між Каспійським морем і Узбекистаном - Мангістауську область. Доволі велику частину цієї області займає плато Устюрт, де і розташований один із заповідників Казахстану - Устюртский. Завдання цієї заповідної зони - зберегти унікальні ландшафти плато. Фактично, це безлюдна пустеля з негостинним кліматом, тому часто його називають самим марним заповідником Казахстану і самою невивченою його територією. Тим не менше саме через цю місцевість проходив один з ділянок Великого шовкового шляху, і до цих пір учені продовжують знаходити під час розкопок безліч підтверджень цього факту. А ще інопланетний пейзаж Устюрта насправді не такий уже й неживий - тут проживають 44 різних види тварин, в тому числі і види, занесені в Червону книгу.
