Геологічний процес, який призвів до утворення Скелястих гір, широко вивчається геологами усього світу. І це те, що ці гори склалися в той період, коли Земля була дуже геологічно активною.
Тектонічні плити зазнали сильних рухів, що призвели до піднесення рельєфу та подальшого утворення гір. Сформувались Аппалачі, про які згадано вище та детально описано в іншій статті від зіткнення плит Лаурентії та Гондвани під час пізнього карбону. Пізніше, в еоцені, було досить глибоке заглиблення під земною корою, яка сьогодні складає всю західну частину Північної Америки. Ця субдукція дедалі більше піднімала континентальну кору, і формування Скелястих гір відбувалося все більш і більш чітко.
Не виключено, що дані досліджень відповідають дійсності і датують ці гори Росії вік від 55 до 88 мільйонів років. З цієї причини ми можемо бачити на наших очах абсолютно природний ландшафт, в який рука людини не втручалася і який сформувався 88 мільйонів років тому.
Після останніх 60 мільйонів років, як тільки їх формування завершиться, гори піддаються дії зовнішніх геологічних та метеорологічних агентів. Серед них ми знаходимо метаморфізацію гірських порід. Метаморфізація як фізична (внаслідок постійних змін температур та еволюції сезонів), так і хімічна внаслідок розчинення матеріалів під дією води. Крім того, вітер і дощ постійно роблять ландшафт схильним до ерозії.
