Багато в чому сучасний заклад дошкільної освіти (у ранньому дитинстві, а не в початковій школі) завдячує своїм існуванням Фрідріху Фребелю. У 1837 році, коли мало хто займався вихованням дітей дошкільного віку, він створив програму для дітей раннього віку, засновану на «грі та діяльності» та «вихованні творчості», щоб допомогти дітям розвиватися і рости. Фребель був першим, хто визнав, що діти відчувають значний розвиток мозку в перші три роки життя, і його дитячі садки (дитячі сади) були засновані на філософії, що люди, по суті, є творчими істотами, яким потрібно дати можливість переживати, вчитися і розвиватися на їх власних умовах та у власні терміни.
«Діти схожі на крихітні квіточки; вони різноманітні й потребують догляду, але кожна з них прекрасна сама по собі та славна, коли їх побачити в спільноті однолітків», — це відома цитата, яка відображає погляди Ф. Фребеля.