Всі мурашкоїди мешкають в Америці, на території від Мексики до всієї Південної Америки. Раніше налічувалося тільки 4 види цих тварин, але недавні дослідження показали, що карликовий мурахоїд - це не один, а фактично сім окремих видів.
Живуть мурашкоїди в лісах і саванах. Велику частину часу вони бродять у пошуках їжі, в основному їдять мурах і термітів. Головним знаряддям видобутку комах служить язик – своєрідний ловчий орган. Він змочується липкою слиною і витягується з рота, як шнурок, більш ніж на 60 см. Така мова дозволяє Комахоїду добиратися до найзатишніших місць мурашиного житла. Щоб зруйнувати неприступні термітники, мурашкоїди використовують потужні передні лапи, озброєні кігтями. Цих кігтів побоюються навіть ягуари. У разі нападу хижака мурахоїд здатний нанести йому страшні, незагойні рани. Лише молоді, недосвідчені ягуари ризикують напасти на великого мурахоїда.
У самки мурахоїда народжується тільки одне дитинча, якого вона носить у себе на спині.
