Величезне значення Візантії також і з точки зору збереження давньогрецького і римської спадщини. Спробуємо ж ближче познайомитися з історією Східної Римської Імперії за допомогою декількох цікавих фактів.
Формально ніякого розділу Римської Імперії не було. Держава ще за часів єдності швидко втрачала зв’язність через величезних розмірів. Тому імператори західної і східної частин держави формально були як би співправителями.
Візантія існувала з 395 року (смерть римського імператора Феодосія I) до 1453 (захоплення Константинополя турками).
Власне, назва «Візантія» або «Візантійська імперія» отримала у римських істориків. Самі жителі Східної Імперії називали країну Римською імперією, себе римлянами («ромеями»), в Константинополь Новим Римом.
Територія, контрольована Константинополем, постійно пульсувала, розширюючись при сильних імператорів і скорочуючись при слабких. При цьому площа держави змінювалася в рази. Динаміка розвитку Візантійської Імперії
У Візантії був свій аналог кольорових революцій. У 532 році народ почав висловлювати крайнє невдоволення жорсткою політикою імператора Юстиніана. Імператор запросив чернь на переговори в Іподром, де війська просто винищили незадоволених. Історики пишуть про десятки тисяч загиблих, хоча цифра ця, швидше за все, завищена.
Одним із серйозних факторів в підйомі Східної Римської Імперії стало християнство. Однак воно ж на заході Імперії зіграло негативну роль: в країні сповідалося занадто багато течій християнської віри, що не сприяло внутрішній єдності.
В 7-м столітті араби, які воювали з Константинополем, проявляли таку терпимість до інших релігій, що підлеглі Візантії племена вважали за краще залишатися під їх владою.
Протягом 22 років у 8-9 століттях Візантією правила жінка – спочатку регент при своєму синові, якого вона засліпила, а потім і повноцінна імператриця. Попри кричущу жорстокість до власного сина, Ірина канонізована за те, що активно повертала до храмів ікони.
Контакти Візантії з Руссо почалися в 9-му столітті. Імперія відбивала удари сусідів з усіх напрямків, з півночі прикриваючись Чорним морем. Для слов’ян воно перешкодою не виявилося, тому візантійцям довелося відправляти на північ дипломатичні місії.
10-е століття ознаменувався майже безперервною низкою військових зіткнень і переговорів Русі та Візантії. Походи на Царгород (так слов’яни називали Константинополь) закінчувалися з різним ступенем успішності. У 988 році був хрещений князь Володимир, який отримав в дружини візантійську царівну Анну, а Русь і Візантія уклали мир.
Розкол християнської церкви на православну з центром у Константинополі і католицьку з центром в Італії стався в 1054 році в період значного ослаблення Візантійської імперії. Фактично він став початком заходу Нового Риму.
В 1204 Константинополь захопили хрестоносці. Після масових вбивств, мародерства і пожеж населення міста скоротилося з 250 до 50 000. Було знищено безліч шедеврів культури та історичних пам’яток. Штурм Константинополя хрестоносцями
У якості учасників Четвертого хрестового походу Константинополь завойовувала і справи коаліція, що складалася з 22 учасників.
Протягом 14 – 15-го століть головними ворогами Візантії були османи. Вони методично відкушували від імперії територію за територією, провінцію за провінцією, поки в 1453 році султан Мехмед II не захопив Константинополь, поклавши край існуванню колись могутньої імперії. Османи захоплюють Константинополь
Управлінською елітою Візантійської імперії була властива серйозна соціальна мобільність. В імператори час від часу пробивалися найманець, селяни, і навіть один змінювала. Це стосувалося і вищих державних посад.
Деградацію Імперії добре характеризує деградація армії. Спадкоємцями найпотужніших армії і флоту, які захопили Італію і Північну Африку майже до Сеути, були всього 5 000 воїнів, які захищали Константинополь від османів в 1453 році.
Кирило і Мефодій, створили слов’янську абетку, були візантійцями.
Візантійські сім’ї були дуже численні. Найчастіше в одній сім’ї жили кілька поколінь родичів, від прадідів до правнуків. Більш звичні нам парні сім’ї були поширені серед знаті. Заміж виходили і одружилися в 14 – 15 років.
Роль жінки в сім’ї також залежала від того, до яких кіл вона належала. Прості жінки завідували будинком, закривали обличчя покривалами і не покидали своєї половини будинку. Представниці вищих верств суспільства могли впливати на політику всієї держави.
При всій закритості основної маси жінок від зовнішнього світу, їх красі приділялася велика увага. Була популярна косметика, ароматичні масла і духи. Найчастіше їх привозили з дуже далеких країн.Головним святом в Східної Римської Імперії був день народження столиці – 11 травня. Гуляння і бенкети охоплювали все населення країни, а центром свята був Іподром в Константинополі.
Візантійці були дуже азартні. Священики через наслідки змагань були змушені часом забороняти такі безневинні розваги, як кістки, шашки або шахи, що вже говорити про ціканью – командну кінну гру у м’яч спеціальними ключками.
При розвиненості науки взагалі візантійці практично не приділяли уваги науковими теоріями, задовольняючись лише прикладними сторонами наукового знання. Наприклад, вони винайшли середньовічний напалм – «грецький вогонь» – але походження і склад нафти були для них загадкою.
Візантійська Імперія мала добре розвинену правову систему, яка об’єднувала давньоримське право і нові кодекси. Візантійський правовий спадок активно використовували російські князі.
письмовою мовою Візантії була спочатку латину, а розмовляли візантійці на грецькому, причому цей грецький відрізнявся і від давньогрецького, і від новогрецької. Писемність на візантійському грецькому почала з’являтися лише в 7-му столітті.
