Хоча спостереження за вулканами має надзвичайно важливе значення, воно не принесе жодної користі, якщо не звертати уваги на попередження. У 1985 році владу міста Армеро (Колумбія) сповістили про неминуче виверження вулкана Невадо-дель-Руіз. У той час як гуркіт гори, розташованої за 50 кілометрів від міста, сигналізував про небезпеку, людей заклика ли зберігати спокій. У результаті селевий потік забрав життя понад 21 000 осіб.
На щастя, такі катастрофи трапляються досить рідко, тож учені використовують періоди спокою для подальших досліджень і підготовки до наступного виверження. Тому постійне спостереження, належна підготовка та поінформованість населення можуть зробити більш безпечним життя людей, котрі мешкають поблизу сплячих велетнів.