Ураган – це вітер великої швидкості, понад 30 м/с, що відповідає 12 балам та більше за шкалою Бофорта, який володіє великою потужністю і триває досить довго. Причиною виникнення урагану є різке порушення рівноваги в атмосфері, яке проявляється у незвичних умовах циркуляції повітря з дуже високими швидкостями повітряного потоку.
Розрізняють ураганний вітер та шквали.
Ураганний вітер – це вітер силою до 12 балів за шкалою Бофорта, зі швидкістю понад 25 м/с. Буває на більшості території України майже щорічно, частіше на Донбасі та Карпатах. Ураганні й штормові вітри взимку часто провокують виникнення снігової бурі, яка призводить до значно менших руйнівних наслідків.
Шквали – це різке короткочасне (хвилини й десятки хвилин) посилення вітру, іноді до 30–40 м/с зі зміною його напрямку, найчастіше це явище спостерігається під час грози. Можуть виникати у будь-яких місцях України, але найчастіше шквали бувають у степовій, лісостеповій зоні та Поліссі. Штормовий (шквальний) вітер на території України спостерігається дуже часто, а його швидкість буває в основному від 20 до 29 м/с, а іноді й понад 30 м/с. У гірських масивах Карпат, західних і північно-західних областях країни швидкість вітру досягає 40 м/с. Шквали мають яскраво виявлений добовий рух.