Дуже багато людей тут є нащадками колонізаторів, які прибували в ці краї після мандрівки Христофора Колумба. Однак є й ті, насамперед це стосується бразильців, які ведуть свій рід від нащадків африканців, яких рабовласники колись завозили сюди для робіт на плантаціях. Вважається, що за часів работоргівлі з Африки до Бразилії перевезли близько 4 млн рабів, а це приблизно 45% усіх рабів, завезених в обидві Америки. Цей факт спростовує твердження, що у США було найбільше рабів.
